ハーフマンズ　南アフリカの植物

リヒターズフェルトの植物といえばこのハーフマンズ

ハーフマンズ　英名Halfmens（Pachypodium namaquanum）

ハーフマンズ、ハーフメンズ、ハーフマン英名Halfmens（Pachypodium namaquanum）ともいうキョウチクトウ科パキュポディウム属の植物です。私が見たのは高さ1.5ｍ程度の個体でしたが、最大3m近くになります。多肉植物で全体に棘が生えています。太い幹の部分では棘は落ちて、ゴツゴツした部分だけになっています。

　ハーフマンズは、南アフリカの北部の乾燥地のリヒタースフェルトからナミビア南部の乾燥地だけに分布する多肉植物。ひとつの太い幹が伸びていく多肉植物です。この太い茎の先端に長さ20cm近い、厚く、細網が生え、大きく波打つ葉があるのがこのハーフマンの特長です。この葉は茎の先端だけに生えています。これが遠くから見ると、ちょっと人間の髪の毛（アフロヘア―の）に見えるのです。実際、でっぷりとしたこの植物は、なんだか存在感が強くあります。

　ハーフマンズの個体数は、あまり多くありません。乾燥した岩山や岩砂漠に生えていますが、生えているのはほんの一部。生えている場所には数本生えています。今回はリヒターズフェルト国立公園では数十個体を見たにすぎません。そのうち花が咲いていたのは2個体だけ。蕾はいくつかありました。

　ハーフマンズ、ハーフメンズ、ハーフマン英名Halfmensと呼ばれる植物ですが、学名はナマクアヌム・パキュポディウム（Pachypodium namaquanum）。驚くことにパキュポディウム属です。パキュポディウム属というのは、マダカスカルに多い植物で、赤や黄色の花を咲かせています。パキュポディウム属の植物は園芸植物としても人気があります。